疼痛是临床上最常见的病患症候。睡眠则是维持身体健康的生理现象。许多有疼痛的患者，经常会感到睡眠品质下降。同时因睡眠不足，也会进一步影响日间的功能，甚至加重疼痛的程度，造成恶性循环。

对于许多慢性疼痛患者，如何获得一夜好眠常常是相当困难。临床上对于评估慢性疼痛患者的睡眠时，包含详细的疾病史、睡眠习惯、疼痛严重度、药物使用情形、心理评估、日间活动或是工作等。有时需安排进一步的睡眠检查，排除其他可能的睡眠障碍。值得注意的是，某些睡眠障碍，如睡眠呼吸中止症、胃食道逆流等，也可能以疼痛的主诉表现。对于如何改善慢性疼痛患者的睡眠，有下列几种原则：

1.调整原药物使用的时机：对于某些关节炎的患者，经常会出现不活动后的僵硬感，甚至干扰夜间睡眠。若能适当药物使用的时机（如将消炎药改至晚餐后使用），常可以减轻关节僵硬疼痛对睡眠的干扰。

2.选择可以帮助睡眠的药物：某些治疗慢性疼痛的药物，如三环抗忧郁剂，或是抗癫痫剂，也有助眠效果，可以同时减轻疼痛及帮助睡眠。使用较长效的药物，也可避免因睡中药物浓度不足，而使得疼痛会干扰睡眠。

3.适当运动：许多慢性疼痛患者都有活动量不足的问题，并可能会对身体健康及睡眠造成进一步影响。应请教医师进行适当的有氧运动及肌力训练，不但可以增加脑内啡浓度而改善疼痛，同​​时也能改善睡眠品质。另一方面适当的户外活动，接受合适的日照刺激，也能增加睡眠节律稳定度。

4.维持良好睡眠卫生：包括定时上床及起床、不在床上做与睡眠无关的活动、不使用酒精助眠、不过量摄取咖啡因提神等，尽量勿因疼痛而一直躺床休息，这个举动会使得疼痛与床产生不正常的联结，进而造成入睡时焦虑及失眠。

5.维持社交活动：慢性疼痛患者常因症状而减少社交活动，但退缩及孤独感往往会加重忧郁或焦虑的情形，这些情形都会对原有疼痛及睡眠会有进一步影响，适当参加家庭或是社交团体有助于改善此种情形。

6.练习放松技巧：可以自我练习放松技巧或是​​呼吸运动，不但可以减轻焦虑，还可以改善疼痛及睡眠。

睡眠是维持健康不可或缺的一部份，而疼痛则是临床最常见的问题。可想而知，若失眠及疼痛一起出现，是多么恼人及痛苦的问题。虽然对于许多慢性疼痛患者，不一定能将疼痛完全解除，但减少疼痛对患者日常生活及情绪的干扰，是治疗慢性疼痛最重要原则。透过药物的调整及非药物的治疗，许多患者都能重拾自己的生活，活得更快乐！